Con 17.280 causas penales por fraude, el primer trimestre de 2026 es el trimestre con más causas penales desde 2013, superando el máximo anterior. Representa más del doble que en la prepandemia
Con 17.280 causas penales por fraude, el primer trimestre de 2026 es el trimestre con más causas penales desde 2013, superando el máximo anterior. Representa más del doble que en la prepandemia (+114,9% vs 2019) y un 58,7% más que hace un año. Marzo, con 6.273 causas, fue además el mes con más ingresos de la historia.
• Antofagasta lidera por primera vez el ranking regional con el 22,81% de las causas del país (3.942 casos, cuando en 2019 apenas reunía el 3,73% del total anual). El motor es el uso malicioso de tarjetas, claves o dispositivos, que explica el 88,0% de las causas de la región y que prácticamente no se veía antes de 2024. A nivel nacional se multiplicó por seis en un año: de 839 casos en el 1T-2025 a 5.054 en el 1T-2026.
🧯 El trimestre más alto de la historia
A nivel nacional, el 1T-2026 cerró con 17.280 causas penales por fraude, la mayor cifra para cualquier trimestre desde 2013): un alza de 58,7% frente al 1T-2025 (10.886 causas) y de 114,9% por sobre el nivel prepandemia. En otras palabras, hoy hay más del doble de causas por fraude que antes de la pandemia.
El registro llega justo después de que 2025 cerrara con un récord anual de 57.747 causas, un 52,6% más que 2024. Y la tendencia sigue al alza dentro del propio trimestre: marzo de 2026, con 6.273 causas, es el mes con más ingresos de la historia.
“El fraude en Chile alcanzó un nuevo techo: desde 2013, ningún trimestre había registrado tantas causas, y marzo marcó el mes más alto de toda la serie. Estos datos son una señal de alerta temprana: el delito se está desplazando rápido hacia el mundo digital y hacia regiones donde antes casi no existía. Leer esos movimientos a tiempo es clave para anticiparse.”
— Vicente Cruz Infante, CEO de Sheriff
🌎 Antofagasta: el nuevo epicentro del fraude en Chile
El mapa del fraude volvió a moverse en el 1T-2026. Antofagasta concentró el 22,81% de todas las causas del país (3.942 casos) y lideró por primera vez el ranking regional. Para dimensionar el vuelco: en 2019 la región reunía apenas el 3,73% de los casos del año. La Región Metropolitana, que en 2019 concentraba el 41,95% de los casos, cayó al 15,15% y suma su tercer trimestre consecutivo fuera del primer lugar: en el 3T y 4T de 2025 el ranking lo encabezó O’Higgins.
Los tres epicentros del trimestre responden a lógicas distintas:
Antofagasta: concentró el 22,81% del trimestre (3.942 casos), su mayor registro para un trimestre — en solo tres meses estuvo cerca de igualar el total de todo 2025 en la región (4.072 casos).
El alza de Antofagasta se explica casi por completo por un solo delito: el uso malicioso de tarjetas, claves o dispositivos, que concentra el 88,00% de sus causas (3.469 de 3.942). La magnitud del salto es inédita: en todo 2024 la región registró solo 61 causas por esta figura.
“En general, aunque es imposible afirmarlo con certeza, es probable que el abrupto incremento se explique por la exigencia de denuncia penal establecida por la Ley 21.673 para que los bancos procedan a la restitución de fondos defraudados. La exigencia es razonable: el Ministerio Público, aunque este tipo de casos sean difíciles de esclarecer y por más que los bancos deban responder por ellos, no debe ser indolente ante la cada vez más prolífica y sofisticada comisión por parte del crimen organizado de este tipo de delitos. Por lo demás, y en la medida que quien denuncia se expone a una investigación penal seria, este incremento podría ser demostrativo de que estos atentados en contra de los cuentacorrentistas y trajetahabientes, en su abrumadora mayoría, no provendría de autofraudes, como a veces se ha querido hacer creer”, destacó Alejandro Awad, socio de BACS Abogados
Maule: anotó 3.783 casos (21,89%) y se afianza como segunda región. A diferencia del norte, aquí el fraude sigue siendo tradicional: el 94,0% de sus causas son estafas y otras defraudaciones contra particulares, casi sin presencia del fraude con tarjetas.
O’Higgins: con 2.036 casos (11,78%) queda cuarto, detrás de la Metropolitana (15,15%). Replica el patrón de Antofagasta: el 64,9% de sus causas son uso malicioso de tarjetas. De hecho, fue la región que lideró el país en el 3T y 4T de 2025, antes de que el foco se trasladara al norte.
“Lo que estamos viendo en Antofagasta es un quiebre territorial en la forma en que opera el fraude. Que una región pase de representar menos del 4% en 2019 a concentrar casi el 23% de los casos del país en un solo trimestre confirma que el delito se mueve y busca nuevos focos, sobre todo en el mundo digital y de medios de pago. El fraude dejó de ser un problema ‘de Santiago’: hoy la amenaza es territorialmente transversal ”
— Vicente Cruz Infante, CEO de Sheriff
Detalle por región en el 1T-2026, en comparación con la distribución del año prepandemia (2019):
ANTOFAGASTA: 22,81% (2019: 3,73%)
MAULE: 21,89% (2019: 7,03%)
METROPOLITANA: 15,15% (2019: 41,95%)
O'HIGGINS: 11,78% (2019: 6,80%)
VALPARAÍSO: 7,11% (2019: 8,36%)
ARAUCANÍA: 3,83% (2019: 4,50%)
BIOBÍO: 3,70% (2019: 8,55%)
ÑUBLE: 2,75% (2019: 2,30%)
COQUIMBO: 2,26% (2019: 2,40%)
LOS RÍOS: 1,80% (2019: 3,22%)
ATACAMA: 1,72% (2019: 1,96%)
LOS LAGOS: 1,57% (2019: 4,70%)
AYSÉN: 1,12% (2019: 1,42%)
TARAPACÁ: 1,01% (2019: 0,65%)
ARICA Y PARINACOTA: 0,75% (2019: 1,15%)
MAGALLANES: 0,75% (2019: 1,28%)
🕵️♀️ El fraude digital ya es casi un tercio de las causas
Uso malicioso de tarjetas, claves o dispositivos: en 2019 este delito era inexistente (0,00%); hoy representa el 29,25% de las causas del trimestre (5.054 casos), tras multiplicarse por seis en un año (839 casos en el 1T-2025). Es el mismo delito que dispara a Antofagasta y O’Higgins y confirma el vuelco masivo de la delincuencia hacia el entorno digital y los medios de pago.
Estafas y otras defraudaciones contra particulares: siguen siendo el delito más frecuente, con 9.078 casos (52,53% del trimestre). Son, además, el motor del fraude en regiones como Maule. Entre ambas categorías suman el 81,78% del total del trimestre.
Apropiación indebida: es el tercer delito del trimestre, con 1.501 casos (8,69%), muy por debajo del 20,71% que representaba en 2019, mientras las figuras tradicionales — giro doloso de cheques y uso fraudulento de tarjetas — retroceden con fuerza.
Ranking de los diez principales tipos de fraude del 1T-2026 (casos y participación en el trimestre, comparados con la distribución del año prepandemia, 2019):
1. Estafas y otras defraudaciones contra particulares — 9.078 casos · 52,53% del trimestre (2019: 60,46%)
2. Uso malicioso de tarjeta, clave o dispositivo — 5.054 casos · 29,25% del trimestre (2019: 0,00%)
3. Apropiación indebida — 1.501 casos · 8,66% del trimestre (2019: 20,71%)
4. Fraude aduanero — 426 casos · 2,47% del trimestre (2019: 0,25%)
5. Usurpación de nombre — 416 casos · 2,41% del trimestre (2019: 0,15%)
6. Falsificación o uso malicioso de documentos públicos — 322 casos · 1,86% del trimestre (2019: 0,27%)
7. Giro doloso de cheques — 107 casos · 0,62% del trimestre (2019: 3,01%)
8. Fraude al fisco — 72 casos · 0,42% del trimestre (2019: 0,04%)
9. Uso fraudulento de tarjetas o medios de pago — 58 casos · 0,34% del trimestre (2019: 14,74%)
10. Celebración de contrato simulado — 58 casos · 0,34% del trimestre (2019: 0,00%)
🛡️ El rol de las empresas: prevenir antes que lamentar
Ante el incremento sostenido del fraude, su giro hacia los medios de pago digitales y su expansión a nuevas regiones, la prevención deja de ser opcional. Hay dos prácticas que se vuelven esenciales, tanto para personas como para empresas: activar el doble factor de autenticación (2FA) en el día a día y verificar con quién se hace negocios, evitando caer en phishing. Revisar beneficiarios finales, antecedentes ante el SII y el historial financiero y reputacional de cada contraparte es clave para saber realmente con quién se trabaja.
“Establecer criterios internos basados en el historial reputacional de personas y empresas permite transformar la información en una política de seguridad efectiva. No se trata solo de reaccionar, sino de usar la información disponible para evitar que el fraude toque nuestra puerta. Por eso tenemos el deber de compartir y educar en buenas prácticas —desde activar el doble factor de autenticación hasta verificar a cada contraparte antes de trabajar con ella— para que menos chilenos sean víctimas de fraude.”
— Vicente Cruz Infante, CEO de Sheriff
👉 Mira el informe completo aquí: https://thesheriff.cl/informe-situacion-nacional-demandas-por-fraude-en-chile
Metodología: causas penales por delitos económicos ingresadas a tribunales, según la Consulta Unificada de Causas del Poder Judicial de Chile. Corte al 31 de marzo de 2026.
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